Самый маленький хищник. Ласка.

Сегодня хочу рассказать об зверьке, который, возможно, живет с вами рядом, но не попадается на глаза лишний раз. Если честно, то и я его живьем не видела ни разу, только сегодня во время конной прогулки заметила в траве тело погибшей зверюшки. Косвенное доказательство существования рядом с нами мира, который не замечаем.


Размером эти юркие родственники хорьков малы: самцы могут еще вырастить до 25 см, а самочки помельче. Около 8 см от длины тела составляет хвост. Ласки коротколапые, длиннотелые, но при этом исключительно шустрые и подвижные. Их гибкое змеиное туловище пролезает в самые узкие щели и норы их любимой добычи: мелких грызунов. Однако, маленькой бесстрашной хищнице по зубам более крупная добыча, наравне с мышами и полевками, ужином для ласки может стать крыса, змея или даже кролик. Если удастся, то и курицу может загубить. Поэтому не особо жалуют на селе таких соседей. Хотя в борьбе с грызунами ласки могут быть союзниками людей, и такие преценденты в истории были. Просто приручаются они очень плохо, поэтому уступили место более человекоориентированным кошкам. На сегодняшний же день ласки официально считаются самыми мелкими представителями хищных зверей.


Иногда ласки живут колониями, иногда поодиночке, выявить закономерность в этом отношении ученым пока не удалось. Скорее всего, зависит от охотничьих угодий и количества пищи вокруг. По весне в конце апреля - мае рождаются маленькие ласки, до 8 щенков в помёте. В это время мать их становится еще более агрессивной. Впрочем, и в другое время ласки недружелюбны. Они вооружены острыми зубами, хорошо лазают, плавают и очень активны. Охотятся на ласок большие хищные птицы, ястреба и соколы, но и те довольно часто из нападающих превращаются в жертву - ласка за жизнь будет бороться отчаянно. Тем более, что отмерено ей немного, до 5 лет в неволе, а в дикой природе чуть более года. Но в неволе ласок держат нечасто, уж очень характер крут, приручаются плохо.


Летом эти хищники щеголяют в нарядной коричневой шубке, только на грудке полоса остается белой. На зиму же меняют наряд на белоснежный, как их дальние родственники, горностаи. Ласки довольно распространенные животные, я точно знаю, что отмечались встречи с ними и в крупных российских городах.


Сегодняшняя наша погибшая ласочка жила, по-видимому, там же, на берегу озера, неподалеку от посёлка. Возможно, стала жертвой отравления, люди часто травят грызунов, а те попадаются маленькой хищнице. Жаль, что шансов заметить живую ласку у нас мало, они стараются на глаза не попадаться.