День кошек 4, часть 1

Выскочив на свободу, Серый со всех лап помчался к знакомому дому с таким удобным подвалом, где ему пришлось жить до побега с улицы. Промчавшись без остановки несколько улиц, кот выбежал из-за угла и... замер на месте. Ни дома, ни подвала не было. Перед ним была огромная яма, наполовину заполненная снегом, битыми кирпичами, куски арматуры и ржавыми трубами. По краям яма была огорожена сетчатым забором с развешенными на нём красными лоскутами. Серый долго безуспешно вглядывался в яму, надеясь найти хотя бы маленький лаз, через который, как он думал, можно было бы проникнуть в прежнее жилище, но никаких ходов под снегом не угадывалось. Разочарованно вздохнув, Серый отправился восвояси. Он не понял, что случилось с домом, да у него и не было желания разбираться с этим. Надо было искать другое подходящее жильё. Но сколько ни бродил он по окрестным улицам, все известные ему ходы в подвалы домов были заколочены решётками, заложены камнями, забиты досками. Не видно было и кошек.
В душе у Серого начало расти какое-то неприятное чувство, как будто ожидание чего-то нехорошего. Давно забытый в тёплой квартире холод ощутимо пробирался сквозь густую шерсть, подушечки лап мёрзли и противно сырели. Серый брезгливо потряс лапами, забрался на крышку канализационного люка, показавшуюся ему почти тёплой, сел и огляделся вокруг. Только сейчас до него стало доходить, что свой побег он совершил в самое неподходящее время. Зима заканчивалась, но весна ещё не наступила, а только робко заявляла о себе оттепелью, лужами, покрытыми тонким льдом, да редкими солнечными лучами, пробивавшимися сквозь плотный унылых серых облаков. Под этими облаками и весь город казался серым и грязным, как шерсть Пол Уха во время его прошлой бродячей жизни.
Помимо холода Серого стал тревожить пустой живот. Кот так спешил вырваться из квартиры, что даже толком не поел: он только приступил к трапезе, как хозяин открыл входную дверь, собираясь идти на работу, и Серый, боясь упустить момент, мигом проскочил в образовавшуюся щель и был таков. "Какой же я дурак" - думал Пол Уха, вспоминая свой поспешный побег. - "Хоть поел бы на дорогу, всё легче было бы убежище искать. Хотя кто же знал, что подвала больше нет..." Серый с досадой почесал шею и вздрогнул. "Чешется? Блохи?! Как я мог про них забыть! Вот к чему сытая жизнь приводит! Расслабился, разнежился, про блох и думать престал, еда в тарелке, ешь - не хочу! Тепло, светло! Чего не хватало?" Подумав так, Серый вдруг рассердился на самого себя. Получалось, что он жалел о тех удобствах, от которых убежал к желанной свободе, а теперь ноет и... хочет вернуться? "Ну уж нет!" - решительно сказал себе Пол Уха. - "Не для того я мечтал о побеге, чтобы с позором проситься назад. И примут ли меня обратно эти люди? Плохого я от них не видел, но можно ли вообще людям полностью доверять? Сегодня "сюси-пуси", а завтра пинок под зад и катись, дорогОй, надоел! Сколько я таких повидал, не счесть. Не верю я в людскую доброту, хотя, конечно, эти мои новые знакомые вроде ничего. А, ладно. Пойду проверю помойку, вдруг найдётся что-нибудь. Или мышь какая попадётся. Я же уличный кот, был им и остался! Вперёд, Пол Уха!" - приказа кот самому себе, спрыгнул с люка на заснеженный тротуар и направился к знакомой помойке.
Повернув за угол дома, Серый собрался было перебежать знакомую дорогу, на другой стороне которой были продуктовый магазин и помойка, долгие годы выручавшая котов в голодные дни, и вдруг замер на месте. ПОМОЙКИ НЕ БЫЛО! Магазин был на месте, но если бы Серый умел читать, то понял бы, что вместо вывески «Продукты» теперь сияла разноцветными огнями реклама какого-то бутика. Перемену вывески Пол Уха заметил, но, увы, прочитать не мог.
Засмотревшись на мигающие огни, Серый едва не получил пинок ногой в бок и едва успел увернуться от грязного сапога. Какой-то прохожий, выбирая место посуше, наткнулся на сидевшего посреди тротуара кота и хотел от души наподдать ему, но кот вовремя удрал. Прохожий плюнул, выругался и пошёл дальше, а Пол Уха, почти ползком перебравшись за сугроб, поскрёб лапой в затылке и задумался.
«Совсем бдительность растерял, - думал Серый, поглядывая из-за сугроба на тротуар, по которому шли многочисленные человеческие ноги. – Надо же так расслабиться! Нет, жизнь на диванах ни к чему хорошему не ведёт. Там, конечно, и тепло, и сытно кормят, но мозги тоже расплавляются. Теряет голова способность соображать и беречься от опасностей. Не дело это, надо собраться и вспомнить всё, что умел в своей прежней жизни!» Слово «прежней» слегка царапнуло сознание, но Пол Уха некогда было думать о таких мелочах. Ему надо было срочно разобраться с тем, куда могла деваться такая родная помойка-кормилица.
"Громик, Громик!" - слышалось вдалеке. Кот повёл ушами и хмыкнул.
"Вот ещё имя придумали - Громик! Какой я вам Громик?! "Громик Грозный зверь!" - передразнил он хозяйку и сморщился. Ещё бы Громодякой каким-нибудь обозвали, куда уж лучше! Нет уж! Зовите, не зовите, а я тут останусь" - подумал Пол Уха.
"Пока," - мелькнуло у него в голове, но он не придал этой мысли значения. Надо было срочно разузнать, что случилось с гостеприимной помойкой, и кот, выбравшись из-за сугроба, стремглав побежал через улицу в знакомый двор.
Двор остался прежним. Те же дома, небольшой садик, скамейки, деревья. Но площадка, где раньше располагалась свалка, выглядела совсем по-другому. На расчищенном от снега небольшом участке асфальта в углу двора стояли два закрытых крышками контейнера. Вокруг них валялись картофельные очистки, обрывки бумаги, ещё какой-то мусор (съедобным не пахший) и рыбий скелет с головой, бывший когда-то копчёным лещом, а теперь превратившийся в обледенелый жалкий комок. Серый понюхал то, что осталось от рыбы, вздохнул и решил проверить содержимое контейнеров. Запрыгнув наверх, попытался приподнять крышку, но та, придавленная его собственным весом, не поддалась, а снизу коту было до верха не достать, как не тянись. Разочарованный, Пол Уха спрыгнул с крышки и решил заняться рыбьей головой. С трудом отковыряв её от льда, он взял её в рот и тут же выплюнул: голова была холодной и твёрдой, чтобы разгрызть её, требовалось приложить немало усилий. К тому же голова воняла и неприятно колола нёбо жабрами. Серый по привычке "закопал" добычу, пошаркав вокруг бывшей рыбы лапой, отошел от помойки подальше в тихое место, сел и осмотрелся. Надо было что-то предпринять. Сидеть на мёрзлой земле было холодно и неуютно, пустой желудок напоминал о себе голодными спазмами.
"Дурак я, дурак, - снова обругал себя Серый, вспоминая, каким вкусным был паштет, который он бросил есть, убегая. - Куда спешил? Можно было и дугой момент для побега поймать, а сначала наесться вдоволь, чтобы надолго хватило. Где была моя голова?" - с этой мыслью Серый потряс ушами, отгоняя бесполезные раскаяния, встал и пошёл вдоль дома, надеясь отыскать хотя бы одно незаколоченное подвальное окошко. И ему это удалось!
В самом конце длинной стены многоэтажного дома чернело отверстие, снег перед которым был утоптан кошачьими лапками, а само отверстие так и манило исходящим из него теплом. Люди, возможно, и не почувствовали бы этого, но способности кошек во много раз превосходят человеческие, и Пол Уха с радостью просунул голову в лаз. Внутри было темно, где-то капала вода, пахло плесенью и пылью, но всё это не имело значения для Серого. Сколько таких подвалов он повидал за свою долгую уличную жизнь! Это было УБЕЖИЩЕ, где можно привести себя в относительный порядок, согреться и отоспаться, хоть и на пустой живот. Кот протиснулся в лаз целиком, с неудовольствием отметив, что располневшие бока почти касаются стенок неширокого прохода. Попав внутрь, он осмотрелся.
"Ну ничего так местечко, жить, пожалуй, можно. Тёплые трубы, много закутков, где можно надёжно затаиться... Наверное, и мыши есть, хотя ими пока не пахнет. Но не может быть, чтобы ни одна шалая мышка не заскочила погреться!"
Поздравив себя с открытием, Серый спрыгнул на пол и отправился исследовать помещение. Пока он ходил, заглядывая во все уголки и обнюхивая попадающиеся на пути предметы, он вдруг ощутил, что в подвале не один. Чей-то пристальный взгляд буквально сверлил спину, даже между лопатками зачесалось. Серый остановился и прислушался. Никаких звуков, кроме издаваемых падающими каплями, вроде не было слышно, и всё же чутьё Серого подсказало ему, что в помещении кто-то есть, и это не мышь. Покрутив головой, Пол Уха определил источник запаха, тот находился наверху, за переплетением труб и многочисленных проводов. Подняв голову, он, наконец, увидел. сверху на него смотрели два горящих глаза и смутно угадывалась голова кошки. Самой кошки не было видно, она скрывалась в какой-то нише, но глаза говорили о многом.
"Уходи, - читалось в них, - ты здесь чужой, я не хочу тебя здесь видеть!"
Отойдя на безопасное расстояние и присмотревшись, Серый с облегчением вздохнул.
- Муська! Рыжая Муська, ты? Не узнала, что ли? Это же я, Пол Уха, мы с тобой знакомы уже сто лет! - закричал кот.
- Узнала, как же не узнать, - ворчливо ответила кошка. - Но ты же пропал куда-то, а подвал наш разорили. Не думала встретить тебя здесь.
- Так это же здорово, нас теперь двое! - обрадовался Пол Уха. - Заживём, как прежде, как в былые времена! Ты же помнишь, как мы хорошо жили?
- Помню, конечно, - со вздохом ответила кошка. - Только теперь ничего у нас не получится.
- Почему? - озадачился Серый.
- Детки у меня будут скоро, а ты и дети в одном подвале никак не уживутся. Так что прости, милый друг, но придётся тебе искать другое жильё. Помойку нашу снесли, еду приходится по округе искать, на всех не хватит. Четверо у меня их будет, пойди, прокорми такую ораву! Бывало и побольше, да что-то стара я стала, наверное, много не получилось.
"Дети... - подумал Серый. - Это такая морока и возня! Никакого покоя и удовольствия. И зачем только кошки так стремятся ими обзавестись?! Корми, ухаживай, оберегай... Тьфу!"
О том. что он сам был когда-то котёнком, Пол Уха давно забыл, котята не волновали его ни в какой степени. Но вслух сказал другое:
- Так ты что, гонишь меня? Меня, старого друга? Не ожидал от тебя такой подлянки! Столько лет вместе тусовались, столько всего пережили, и - пошёл вон?
- Прости, Пол Уха. - ответила кошка после некоторого раздумья. - Прости, но мне мои дети, да и я сама важнее всего, и тебя в том числе. Ищи другой подвал. тут недалеко есть один, но ход туда под землёй. Дыру водой подмыло, вот и получилась щель. Оттуда и в подвал пролезть можно, если ты поместишься в пролезешь туда с твоими теперешними боками, - кошка захихикала, оглядывая кота.
Ели бы Серый мог, он залился бы краской, но под шерстью ничего всё равно было не разобрать.
- Ну хоть до вечера позволишь остаться? - спросил с надеждой Серый, представив себе перспективу поисков среди многочисленных прохожих, некоторые из которых вели на поводках или без них собак.
- До вечера, так и быть, оставайся, но не дольше.
тут Серый решил покачать права.
- А что ты мне сделаешь, если не уйду? Драного Бока позовёшь на помощь? Ещё кого-нибудь? Так это мне одной левой лапой с ними расправиться!
Серый приосанился, расправил плечи, всем своим видом показывая готовность к бою. Но Муська только вздохнула.
- Некого мне звать... - тихо сказала она. - Драный Бок по радуге убежал - какой-то подлец свою собаку на него натравил, а место открытое было, ни деревьев, ничего, и подвалы заколочены. Вот и не стало кота. Ох, вспоминать тяжко... Мурлыку железный зверь переехал, Мас сам сбежал куда-то, и другие с ним. Подруги тоже разошлись лучшей доли искать. Так что... надеюсь, мне не придётся с тобой драться за этот подвал. Я за своих будущих детей кого угодно порву. - Тут глаза кошки сверкнули такой яростью, что Серому сделалось не по себе.
- Ну что ты, что ты, - забормотал он, на всякий случай прячась под трубу. Какими бывают кошки в гневе, кот хорошо знал. - Я тихонько посижу, согреюсь и пойду. Ты мне дорогу расскажешь? И ещё, не сочти за наглость: у тебя поесть ничего не найдётся? Ну. в смысле где поискать, не подскажешь?
- Подскажу, так и быть. Тут недалеко ещё одна помойка есть, незакрытая, там иногда, если повезёт, что-то найти можно. Хотя тебя, честно говоря, неделю не кормить можно, - съехидничала Муська, поудобнее устраиваясь в своём укрытии. - Но так уж и быть, вечером тебя отведу.
Серому ничего не оставалось, как поудобней устроиться под трубой и прикрыть глаза в надежде задремать. Дремать не получалось, пыльный бетонный пол холодил и без того страдающее пустое брюхо, труба сверху почти не давала тепла, а вездесущая паутина лезла в нос.
"Это тебе не на диванных подушках возлежать, в тепле да в сытости, - уныло думал про себя Пол Уха. - Совсем отвык ты от вольной жизни! А помнишь, как бывало..."- тут он подумал о своих разборках с вечным врагом по кличке Драный Бок, о гулянках с кошками, о пирах на помойке с просроченными продуктами, и ему стало совсем тоскливо.
"Как же так? - размышлял Серый. - Драный Бок на радуге, держит ответ перед кошачьими богами, остальные неизвестно где, выходит, что я один? Один на всём белом свете? Муська не в счёт, она теперь с котятами надолго отпала..."
От этой мысли слёзы покатились из глаз старого побитого жизнью кота, но тут же высохли. Серый услышал шорох, кто-то быстрыми лапками чуть слышно касался пола, пробегая мимо, и это не была Муська.
"Мышь!" - промелькнуло в голове Серого, и не успев додумать мысль до конца, он молнией кинулся на добычу. Но не успел. Как с неба, сверху свалилась Муська, цапнула мышь и отбежала в сторону.
- Мвммоё-ё-ё-ё-ё-ё! - зарычала она сквозь зубы, боясь упустить трепещущую во рту тушку. - Мвммммоё-ё-ё-ё-ё-ё-ё, фе фофходи!
Серый опешил. Такого он не ожидал. Муська не была столь уж голодной, если сидела в подвале. а не шастала по помойкам в поисках еды, могла бы и поделиться, так нет! Присела, жрёт мышь так, что только хруст стоит, а ему даже ничего не оставит? Но не драться же приличному коту с кошкой, тем более будущей матерью... Серый подождал, пока кошка закончит трапезу, умоется и придёт в хорошее настроение, и сказал:
- Знаешь что? Сейчас уже темнеет, может быть, ты отведёшь меня на твою помойку и лаз в подвал покажешь? Что-то надоело мне здесь, да и поесть не мешало бы.
Муська, блаженно сощурив глаза, пару раз лизнула себя по бокам, приглаживая кое-где оттопырившуюся шерсть, и благосклонно согласилась:
- Так и быть, пойдём.

автор: Татьяна Викторова (Лохтева)

Продолжение часть 2: https://www.ptichka.ru/post/den-koshek-4-chast-2-12807/#com492094